享誉全国的原因，中国石雕艺术源远流长，有着辉煌的成就。在建筑史上，古代石雕有着独特的艺术魅力，各个时期及不同地域，又有不同的特征，随着社会的发展与对外交往，不断吸收外来艺术的优点，使其更加精彩。它反映了古代石雕匠人的智慧及雕刻技艺水平。

石雕在建筑构件中，石器雕刻纹饰起着装饰作用，题材多为世俗内容，分为人物、动物与花卉等，例如，福禄寿石刻画像上面雕有古松树，其长青，寓意长寿。双鹿的“鹿”与“禄”同音，竹分有节，寓意节节高，其“竹”与“鹿”寓意禄位步步高升。下面的海水与水中的石山意为寿山福海,整幅为福禄寿意。这种雕刻内容与社会发展有着密切的关系。 在石雕作品中，从艺术特征与风格看，石雕艺术有其特殊性，与皇室艺术相比，它为民间有一定经济和权势的人所拥有，带有明显的文人艺术、贵族艺术的气息。文人艺术是追求精神与意识的表现，而贵族艺术多偏重显示地位，追求华贵。文人艺术表现的是“雅”的格调。例如雕刻的“松、竹、梅、荷、莲”、“四爱图”即：和靖爱梅、渊明爱菊、茂叔爱莲、羲之爱鹅（图2）等等，这些都是文人追求的文雅脱俗的体裁，这种对“雅”的偏爱，集中反映了作者与欣赏者的审美标准。 石雕中的浮雕纹饰多为画像形式，可产生立体效果。在明清的石雕件中，不论哪一品种，雕刻都有其特点，例如，供桌裙中的“四爱图”均为浮雕，虽然天长日久被侵蚀严重，但仍能看清题材是传统人物形象，所雕的内容为：主人宽衣大袖是社会上层人物，而随从较小，衣着简单朴素，肩挑担子，形象生动，是现实的反映。从艺术形象看，雕刻艺人都善于从美学的角度去雕刻作品。例如“仙女送子图”，仙女多姿多彩，高高的发髻，清秀的长脸，瘦长的身段，着宽衣长裙，在云层上漫步徐行，表现出有韵致、有节奏的美丽体态，身后的随从手持长扇，随云下飘，仙女是现实生活中贵族形象的展现。民间生活是多彩的，雕刻艺人是站在世俗的立场上反映生活，迎风石上浮雕的八仙人物，对人物略加夸张，从穿着与形态可以看出各仙人的神态潇洒、飘逸。不论是戏曲，还是传说，人物造型准确，线条流畅，线面结合自然,把形与神都表现出来，达到很好的艺术效果。动物纹中奔马、狮子、麒麟、瑞兽、鹿、羊等造型生动，比例准确，结构分明，狂放有气势，但是所表现的人们是驯服的形象，野性消失了。在画像石、上马石、滚墩石、画像石等浮雕的“花卉翎毛图”（图4），每件都会令人心旷神怡。例如“菊花山雀”图，没有使人感到青灰一色，山石后长满菊花，其前小花萱草丛生，上面花朵硕大，微风拂拂，空中飞舞山雀回首鸣叫，正是一幅天高气爽叶茂花浓的秋景，令观者身临其境。 明清石雕内容画像较为丰富，如“魁星点斗”、“状元及第”、“十八学士”、“鲤鱼跃龙门”等，还有雕刻花瓶内置三件兵器—戟，寓意平升三级。福禄寿就是福运，俸禄，长寿，这是与人们生活息息相关的，也是生活中所希望的，是乞福纳祥的精神寄托在石雕中，通过各种形式表达，如在上马石，门墩石，石马槽等上浮雕有：蝙蝠，桃和双钱图案，蝠与福同音，桃象征“寿”意，钱古也称“泉”，“泉”与“全”是同音，故此为福寿双全。雕古松与翔鹤，古人以鹤为长寿，松树常年为绿，故称其“鹤寿松龄”。雕山石牡丹图，山石寓意长寿，又称为寿山牡丹，寓意富贵，故称“富贵长寿”图等，这类石雕作品很多，还有一类琴、棋、书、画内容图，有以人物形式表现，也有仅雕琴、棋、书、画图案，除表现文人的喜好外，与孔子将六艺当作教化的主要内容。孔子曰“六艺于治也”。
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